“종교가 아니라 파티 같아요”…‘K-불교’ 매력에 빠진 외국인들
“It feels more like a party than a religion” … Foreigners captivated by the charm of ‘K-Buddhism’  2026. 5. 24 

오늘 부처님오신날을 맞아서 서울 도심 사찰을 둘러보니 외국인들이 특히 많았습니다.
As Buddha’s Birthday was celebrated today, many foreigners were seen visiting temples in downtown Seoul.

어떨 땐 신비롭고, 또 어떨 땐 힙하기도 한 K-불교의 특별한 매력에 쏙 빠졌다고 입을 모았는데요. hip+하다  핫하다hot하다, 쇼핑하다, 샤워하다, 커피하다
They all said they were fascinated by the unique charm of K-Buddhism, which sometimes feels mystical and at other times trendy and hip.

노은수 기자가 취재했습니다.
Reporter Noh Eun-su covered the story.

화려한 연등을 배경으로 외국인 관광객이 연신 사진을 찍습니다.
Foreign tourists continuously take photos in front of the colourful lotus lanterns.

불상 앞에 두 손을 모아 소원을 빌고, 공양간에서 나눠 먹는 비빔밥은 꿀맛입니다.
They put their hands together in front of the Buddha statue to make wishes, and the bibimbap shared in the temple dining hall tastes especially delicious.

(뭔가 절에서 해주는 맛있는 밥 있잖아요.
You know the delicious food they serve at temples.

그거 되게 좋아하는데, 한국에서도 먹을 수 있어서 너무 좋았어요.
I really like it, so it was great to be able to eat it in Korea too.)

부채에 아기 동자 얼굴을 그려 넣고 자개칠 체험도 하다 보니 종교 시설이 아닌 축제 한가운데에 있는 기분입니다.
As they paint the faces of little child monks on fans and try mother-of-pearl craft activities, it feels less like a religious site and more like being in the middle of a festival.

지난주 연등회 때도 많은 외국인들이 거리에서 열린 강강술래나 기차놀이에 자발적으로 참여했습니다.
During last week’s Lotus Lantern Festival as well, many foreigners voluntarily joined activities such as ganggangsullae circle dancing and train games held in the streets.

조명과 음악이 어우러져 홍대나 강남 클럽 같은 분위기에 열렬히/열려리/ 호응한 겁니다.
With lights and music combined together, they enthusiastically responded to an atmosphere similar to clubs in Hongdae or Gangnam.

젊어지고 재미있어지려는 불교의 변신이 외국인 눈에도 매력으로 비춰졌단 분석입니다.
The analysis is that Buddhism’s transformation into something younger and more entertaining also appears attractive to foreigners.

지난해 한국 사찰의 템플스테이에 참가한 외국인도 5만 명이 넘습니다.
Last year, more than 50,000 foreigners participated in temple stay programmes at Korean temples.

참여자 일곱 명 중 한 명이 외국인 셈입니다.
That means one out of every seven participants was a foreigner.

K-불교가 한국의 매력을 알리는 또 하나의 창구로 거듭나고 있습니다.
K-Buddhism is becoming another gateway for introducing the appeal of Korea to the world.

채널A 뉴스 노은수입니다.
This is Noh Eun-su from Channel A News.

🔆 10 Must-Know Vocabulary Words

부처님오신날 = Buddha’s Birthday
예) 부처님오신날에는 절에 가는 사람들이 많습니다.
Many people visit temples on Buddha’s Birthday.

사찰 = Buddhist temple
예) 외국인 관광객들이 서울의 사찰을 방문했습니다.
Foreign tourists visited temples in Seoul.

매력 = charm / appeal
예) 한국 문화의 매력에 빠진 사람들이 많습니다.
Many people have fallen in love with the charm of Korean culture.

연등 = lotus lantern
예) 거리마다 화려한 연등이 걸려 있었습니다.
Colourful lotus lanterns were hung along the streets.

불상 = Buddha statue
예) 사람들은 불상 앞에서 소원을 빌었습니다.
People made wishes in front of the Buddha statue.

공양간 = temple dining hall
예) 공양간에서 비빔밥을 함께 먹었습니다.
They ate bibimbap together in the temple dining hall.

체험 = experience / hands-on activity
예) 외국인들은 전통 문화 체험을 즐겼습니다.
Foreigners enjoyed traditional cultural experiences.

자발적으로 = voluntarily
예) 많은 사람들이 행사에 자발적으로 참여했습니다.
Many people voluntarily participated in the event.

분위기 = atmosphere / mood
예) 홍대는 젊고 활기찬 분위기로 유명합니다.
Hongdae is famous for its youthful and lively atmosphere.

거듭나다 = to be reborn / to become anew
예) 이 축제는 세계적인 문화 행사로 거듭나고 있습니다.
This festival is becoming a global cultural event.